Na foto, Almir Maia em seu discurso de
agradecimento pela concessão do prêmio
Primeiro brasileiro a ser indicado para a homenagem, o granberyense Almir de Souza Maia recebeu na noite de ontem, em Hiroshima, no Japão, o Ken Yamada Distinguished Leadership Award.
Criado pela IAMSCU - International Association of Methodist–related Schools, Colleges and Universities – instituição que congrega instituições de ensino metodistas de 80 países, o prêmio é concedido a cada 4 anos, durante a Conferência Internacional de Educação promovida pela entidade. Seu objetivo é homenagear pessoas que tenham se distinguido como lideranças na área educacional.
No caso de Almir Maia, a intenção foi homenageá-lo pelas "muitas décadas que dedicou à educação metodista, seja como reitor da Universidade Metodista de Piracicaba, como presidente do Conselho Geral das Instituições Metodistas de Ensino (COGEIME) e também como fundador e presidente da Associação Latino-Americana de Instituições Metodista de Educação (ALAIME)". Os responsáveis pela concessão da homenagem destacaram as atividades atuais de Maia no Centro de Documentação e Pesquisa, como editor da Revista de Educação do COGEIME e destacado líder nacional de iniciativas para a Escola Dominical no Brasil.
Participam da Conferência no Japão, que tem como tema “Paz, reconciliação e diretos humanos”, mais de 200 pessoas vindas de várias partes do mundo. Durante sessão de seminários, Maia apresentou trabalho sobre a inserção do negros nas universidades brasileiras e os processos de inclusão que vem sendo desenvolvidos no Brasil nos últimos anos.